De Disminución a Aumento

“Hoy estarás conmigo en el Paraíso.”

«Quien se lleva a la novia es el novio.  El amigo del novio que está escuchando se alegra de oír la voz del novio. Por eso mi gozo es perfecto.  Él debe crecer y yo disminuir» (Juan 3,29-30). Esta afirmación de Juan el Bautista merece una vida entera de reflexión. Siempre celebramos el nacimiento de Juan el Bautista en el mes de junio (el día 24), por lo que es un buen momento para realizar esa reflexión tan necesaria. Todo cristiano serio debe reconocer, en algún momento, la necesidad constante de que su vida gire menos en torno a sí mismo y más en torno a Jesucristo. Esto incluye incluso nuestro deseo de crecer en santidad. Con razón deseamos crecer en santidad y alcanzar la salvación, pero centrarse excesivamente en la propia santidad tiende a colocarnos sutilmente de nuevo en el centro. Como ocurre con tantas cosas en la vida cristiana, existe la paradoja de «perder para ganar». Jesús nos dice que perdamos nuestra vida para salvarla; e incluso en la búsqueda de la santidad y la salvación, debemos renunciar a nuestros propios esfuerzos por ser santos para cooperar más plenamente con Su plan de santificarnos.

El tema que hemos elegido para este año también refleja esta verdad. Jesús dice: «Hoy estarás conmigo en el paraíso» en respuesta a que el buen ladrón reconoce su propia bajeza. «Nosotros hemos sido condenados justamente», dice él (Lucas 23, 41). El mal ladrón está tan centrado en su propia salvación que se burla de Jesús: «¿No eres tú el Mesías? Sálvate a ti mismo y a nosotros». A este hombre no le importa realmente lo que significa que Jesús sea el Mesías; lo ve simplemente como un medio para un fin. Es como si dijera: «Que tú seas el Mesías solo importa si puedes beneficiarme» o «¿qué puedes hacer por mí?». Esta es la actitud propia de la condición humana caída, el signo de la concupiscencia: buscar siempre nuestro propio provecho. El buen ladrón responde a esto de la manera más acertada: «¿No temes a Dios?». En lugar de mirarse a sí mismo en primer lugar, en lugar de convertirse en el punto de partida y en el centro de atención, coloca inmediatamente a Dios en el centro. Dios es el punto de referencia para todo; por eso es justo «temerle», reverenciarle y considerar todas las cosas a la luz de su relación con Dios. Esta es la forma en que el buen ladrón expresa la idea de que «es preciso que Él crezca».

San Dimas completa esa idea al decir «es preciso que yo disminuya», pasando a aceptar la justicia de su propia condena. Cuando afirma que su castigo corresponde a sus crímenes, en realidad no está diciendo que el gobierno romano sea la fuente de la justicia, sino que apela al hecho de que toda justicia proviene de Dios. Permitirse «disminuir» al aceptar el castigo por sus crímenes es lo que dispone su corazón para formular la petición trascendental: «acuérdate de mí cuando llegues a tu reino». Incluso la forma en que hace la petición mantiene el acento y el énfasis en Jesús. Es al reino de Jesús al que se refiere, y no pide poder, ni gloria, ni una participación concreta; es simplemente una petición de ser «recordado». En verdad, al igual que Juan el Bautista, Dimas anhela escuchar la «voz del esposo», no porque eso lo haga más importante, sino porque significa que finalmente puede orientarse por completo hacia lo que realmente importa: Jesús. Tras haber glorificado a Dios invocando el santo temor y haberse humillado aceptando un castigo justo, recibe como recompensa las primeras palabras que Jesús pronuncia tras ser crucificado: «En verdad te digo: hoy estarás conmigo en el Paraíso». ¿Qué alegría habrá sentido Dimas en ese momento? A pesar de estar crucificado y morir lentamente, recibe algo que solo un pequeño porcentaje de personas había experimentado jamás en la tierra: la voz de Jesús declarando su salvación. Esta es una lección importante para nosotros: la alegría espiritual es posible incluso en medio de un inmenso dolor físico e incluso emocional. Del mismo modo que Juan el Bautista se alegraba al ver el aumento de la popularidad de Jesús —a pesar de que ello implicaba que pronto terminaría su ministerio y sería ejecutado—, Dimas puede alegrarse al presenciar y participar en la glorificación de Jesús en la cruz, a pesar del dolor físico y literal que supone estar crucificado.

Para nosotros, que permanecemos en este mundo, las vidas paralelas de estos dos santos constituyen un modelo importante. A medida que avanzamos con creciente ímpetu hacia el bimilenario de nuestra salvación, debemos crecer en nuestra capacidad de decir —y decir de verdad—: «Es preciso que él crezca y que yo disminuya». He aquí, pues, tres aspectos a considerar para aplicar esta lección a nuestra propia vida:

En primer lugar, está la perspectiva del ministerio. Muchos de nosotros participamos de alguna manera en un ministerio o apostolado de la Iglesia de cara al público: sacerdotes, diáconos, empleados de la Iglesia, responsables de pastoral juvenil, líderes de grupos pequeños, escritores, blogueros, creadores de contenido, voluntarios, etc. Incluso aquellos que no lo hacen, participan igualmente de la llamada Bautismal y de la Confirmación a proclamar el Evangelio. Cuando nos tomamos en serio el esfuerzo de llevar a otros hacia Jesucristo y de fortalecer su comprensión y su relación con Jesús y su Iglesia, acabamos experimentando la tensión entre el éxito y la fidelidad. Quien sirve públicamente al Evangelio debería desear llegar a muchas personas. Sin embargo, llegar a mucha gente puede atraer la atención hacia nosotros mismos. Pensemos en el tipo de elogios que reciben los obispos, sacerdotes y laicos católicos que dirigen pódcasts y canales de vídeo exitosos. Desean —y deberían desear— llegar a más personas, y el «éxito» de ganar popularidad es, en el fondo, algo bueno. No obstante, ¡cuántos de nosotros hemos contemplado con gran pesar cómo alguna figura pública católica se ve envuelta en un escándalo! Siempre que alguien se encuentra en posición de proclamar el Evangelio públicamente, debe hacer suyas estas palabras de Juan el Bautista —«es preciso que Él crezca y que yo disminuya»— y las de Dimas: «¿No temes a Dios?». En términos prácticos, esto significa ser brutalmente honestos con nosotros mismos respecto a las tentaciones de la autoglorificación. Siempre que realicemos algún tipo de ministerio y «fracasemos» —en el sentido de enfrentarnos al rechazo o perder popularidad—, debemos observar atentamente la intensidad de nuestra decepción. Si nos sentimos profundamente abatidos por «perder influencia», es probable que haya algún desorden en nuestro corazón. Aunque todavía no lo «sintamos», debemos obligarnos a decirnos a nosotros mismos: «Es preciso que Él crezca y que yo disminuya», cuando nos enfrentemos a una pérdida de popularidad o de influencia.

En segundo lugar, existe la perspectiva de sufrir por nuestros pecados. Incluso los más grandes santos conservaban una clara conciencia de cuánto merecían ser castigados por sus pecados. Dimas se salva no por ser elocuente o influyente, sino en parte porque aceptó humildemente el castigo que merecía. Ciertamente, hay muchas realidades crueles en este mundo y los seres humanos infligen grandes injusticias a otros seres humanos. No obstante, en comparación con el castigo eterno del infierno —que merecemos plenamente por nuestros pecados—, no existe crueldad en la tierra que iguale o supere a la condenación misma. Al enfrentarnos al sufrimiento, al dolor y a otras cosas terribles que nos desagradan, es importante que podamos decir, en cierto modo: «¡que esto sirva de purificación para mis pecados!». El rey David aceptó de esta manera, y es un hecho bien conocido, el trato indignante que recibió de uno de sus súbditos, llamado Simei. En lugar de reaccionar con ira, David reconoce que es un pecador merecedor de castigo y que Dios bien podría estar utilizando esta adversidad para expiar sus pecados (2 Samuel 16). Reconoce además que, si lo que hace Simei es injusto, el Señor se encargará de ello. Esto no significa que debamos dejar de combatir la injusticia o de defender nuestra inocencia. Sin embargo, aun cuando estemos seguros de que nos oponemos legítimamente a los ataques de nuestros enemigos terrenales, nos beneficia detenernos un momento en nuestro interior para elevar la oración de David, la oración de Dimas que dice: «Merezco el infierno por mis pecados; que este sufrimiento sirva, pues, para mi salvación».

En tercer y último lugar, está la perspectiva de la presencia continua de Jesús con nosotros. Cuando Simei maldijo a David, el Señor estaba presente con él, pues aquello era un presagio profético del futuro rechazo de Jesús por parte de los líderes de Jerusalén. Cuando Juan el Bautista fue decapitado por su fidelidad a la verdad sobre el matrimonio y la sexualidad, es posible que Jesús no estuviera físicamente presente, pero sí lo estaba verdaderamente, tal como lo está con todos los mártires que mueren por la verdad, ya que Jesús es el arquetipo mismo del verdadero martirio. Mientras Dimas agoniza en la cruz, Jesús está presente con él tanto física como espiritualmente, porque eligió ser uno de nosotros. En su omnipotencia, el Hijo de Dios asumió la naturaleza humana de tal manera que le permite compartir para siempre todo sufrimiento experimentado por cualquier ser humano que haya vivido, viva ahora o vaya a vivir en el futuro. Cuando Dimas dice «acuérdate de mí», da testimonio de que Jesús puede acordarse —y se acuerda— de nosotros en nuestras pruebas. En medio de las pruebas, decir «es preciso que él crezca» significa también: «debe aumentar mi conciencia de su presencia conmigo en este momento». Del mismo modo, decir «es preciso que yo disminuya» en medio de las pruebas equivale a decir: «debe disminuir mi dependencia de mí mismo en esta prueba». En otras palabras: ¡no estás solo!

Decir «Él debe crecer; yo debo disminuir» es solo una manera más de disponernos a escuchar aquellas palabras benditas: «Hoy estarás conmigo». Sinceramente, no hay nada más que debamos desear que eso.